Scobie őrnagy, egy nyugat-afriakai angol gyarmat rendőrfönök-helyettese a második világháború alatt csempészekkel, alvilági alakokkal bajlódik, menekültek ügyeit intézi, a benszülöttek perpatvaraiban próbál igazságot tenni, mert jó rendőr, és szánja az embereket.