A középkori keresztények hitének két fontos forrása volt: az egyik a Biblia, míg a másik az a rendkívül összetett folyamat, melynek során a korai keresztény egyházban egységes rendszerré álltak össze a korábbi hitelemek. Ez az időszak vitáktól volt hangos, és a győztes álláspont képviselői gyakran eretneknek nyilvánították az ellenfeleiket.